20 июля во всем мире отмечают Международный день шахмат, праздник, посвященный древней игре, объединяющей в себе спорт, науку и искусство.

Спорт — потому что шахматы это соревнование, в котором два соперника, сражаются друг с другом за победу. По шахматам проводятся турниры и олимпиады, а двое лучших шахматистов раз в несколько лет разыгрывают между собой звание чемпиона мира. Наука, потому что шахматы очень непростая игра, и чтобы в нее играть на высоком уровне, необходимо изучать, исследовать и анализировать огромное количество теоретических разработок. А искусство, потому что лучшие шахматные партии можно сравнить с шедеврами мировой культуры. И.С. Тургенев, любуясь игрой одного из корифеев шахмат, воскликнул: «Он не играет, он точно узоры рисует, совершенный Рафаэль!»

Родиной шахмат считается Индия. В древней Индии (не менее полутора тысяч лет назад) шахматы воплощали собой военную игру чатурангу. В те времена чатурангой назывался строй индийского войска, включавший боевые колесницы, слонов, конницу и пеших воинов. Игра символизировала битву с участием четырех родов войск, которыми руководил полководец. В чатурангу играли четыре человека, движение фигур определялось бросанием костей. Из Индии игра попала на территорию современных Ирака и Ирана, оттуда — на Ближний Восток, а после — в Европу и Россию. Именно на европейском континенте правила шахмат приобрели современный вид, и произошло это не раньше XV века.

Начиная с XVI века в Европе стали появляться шахматные школы, а сама игра стала считаться высоким искусством. Первым чемпионом мира по шахматам в 1886 году стал австриец Вильгельм Стейниц. После этого шахматы превратились в популярный и массовый вид спорта, а главным центром шахматной жизни стала наша страна — СССР. Из шестнадцати чемпионов мира, больше половины — девять являются советскими или российскими гроссмейстерами. Александр Алехин, Михаил Ботвинник, Василий Смыслов, Михаил Таль, Тигран Петросян, Борис Спасский, Анатолий Карпов, Гарри Каспаров и Владимир Крамник.

В 1924 году была основана Международная шахматная федерация — ФИДЕ, на сегодняшний день объединяющая более двухсот стран. В шахматы играют, профессионально и по-любительски, сотни миллионов людей по всему миру. Главная причина популярности шахмат, наверное, в том, что они напоминают нашу жизнь. Каждая партия — это в миниатюре жизнь человека. Здесь и надежды, и напряженные поиски путей к цели, и борьба за ее достижение. А ещё шахматы приносят огромную радость, давая возможность не виртуального, а живого общения, которого так не хватает и детям, и подросткам, и взрослым.

Автор: Наталия Малецкая