19 февраля отмечается Всемирный день китов, также известный как Всемирный день защиты морских млекопитающих. Этот праздник был учрежден в 1986 году, когда вступил в силу закон, запрещающий охоту на китов и торговлю китовым мясом. Со временем дата 19 февраля приобрела более широкое значение, и сегодня ее считают днем защиты всех морских животных, над которыми нависла угроза уничтожения.

День китов – это прежде всего привлечение внимания к проблемам, сопровождающим жизнь этих уникальных млекопитающих. Среди них — изменение климата и опасные природные явления, разливы нефти и загрязнение морской среды строительными работами, столкновение с судами и запутывание в рыболовецких сетях, промышленные подводные шумы и многое другое. А намеренное истребление китов (в том числе ради развлечения), продолжающееся более двухсот лет — главное зло, против которого направлен международный праздник.

Все выше сказанное относится и к другим разновидностям морских животных. В настоящий момент на нашей планете их сохранилось всего 119 видов. Самые известные из них: дельфины, тюлени, белые медведи, бобры, выдры, моржи, морские леопарды. Каждый из видов млекопитающих — важнейшее звено в цепях питания Мирового океана, они создают стабильность в биосфере и экологии, а сокращение их численности ведет к губительному нарушению равновесия в морской среде.

Вместе с тем каждое их морских животных — это уникальное явление природы, о жизни которых можно писать толстые книги и снимать многочасовые фильмы. Например, знаете ли вы, что вес языка синего кита равен четырем тоннам и сопоставим с весом слона, а размеры взрослой особи позволяют разместиться в ней до пятидесяти человек одновременно? Дельфины считаются самыми умными животными на земле, а древние греки за убийство дельфина карали виновника смертной казнью. Белые медведи обладают удивительным обонянием, они способны уловить запах выбравшегося на лед тюленя на расстоянии более тридцати километров. Морские леопарды живут исключительно у берегов Антарктиды, но охотясь за добычей, способны доплывать до Австралии и Новой Зеландии.

Список интересных фактов о морских млекопитающих можно продолжать почти бесконечно. Но главное, что мы должны уяснить в этот день — их защита является священным долгом человека. Каждый исчезнувший вид становится невосполнимой потерей для природы, ведь все, что исчезает в животном мире — исчезает навсегда. А теперь мы предлагаем вам проверить свои знания о морских млекопитающих и ответить на вопросы викторины.

Автор: Наталия Малецкая