10 ноября исполняется 135 лет со дня рождения советского детского писателя, издателя, книговеда, книготорговца, музейного работника Якова Петровича Мексина.
Яков Мексин родился 10 ноября 1886 года в городе Елисаветграде Российской империи в состоятельной еврейской семье. Отец Якова был лесоторговцем и смог дать сыну хорошее образование. В 1910 году Яков окончил юридический факультет Московского университета и до 1917 года занимался адвокатской практикой.
С 1918 года в трудовой биографии Якова Мексина работа и директором воспитательного учреждения «Наш дом», и научным сотрудником Института методов внешкольной работы, и преподавателем на высших литературных курсах, работа издателем, книготорговцем.Но особую строку в его биографии занимает организация выставок детской книги.
В марте 1924 года в Музее изобразительных искусств имени А.С.Пушкина им была организована первая выставка детской книги. В 1925 году организовал выставку «Для детей про зверей», на которой кроме книг демонстрировались небольшие живописные и графические произведения, а скульптор – анималист Василий Ватагин показывал детям как лепить из глины фигурки зверей. Прямо на выставке дети сами лепили, делали и раскрашивали звериные фигурки из папье-маше.
В декабре 1927 года Яков Мексин организовал выставку немецкой детской книги. Успех немецкой выставки побудил Мексина вслед за ней провести в Москве в Государственном историческом музее выставку японской детской книги и рисунка.В мае 1929 года Мексин по заданию Госиздата организовал юбилейную выставку советской детской книги. С этой выставкой он затем объездил СССР, Германию, Чехословакию, Эстонию, Японию и другие страны.
В 1934 году Яков Мексин создал и возглавил первый и до настоящего времени единственный в истории России научный Музей детской книги. Собранная Мексиным уникальная книжная коллекция музея состояла более чем из 50 тысяч детских книг. В 1938 году музей был закрыт.
С 1923 по 1930 год как детский писатель Мексин опубликовал 26 книжек для дошкольников с иллюстрациями различных художников.
Яковом Мексиным написан ряд теоретических работ в области оформления и пропаганды детской книги. В монографии Петра Дульского и Якова Мексина «Иллюстрация в детской книге» соавторами сформулирована главная задача иллюстрирования детской книги: «не представить фантастику и мир сказки, которые должны унести мысли и чувства ребёнка в несуществующие миры, а прийти на помощь пытливому уму, удовлетворить детскую любознательность пояснением реальных, обыденных явлений жизни».
9 января 1938 года Яков Мексин был необоснованно арестован по обвинению в контрреволюционной и шпионской деятельности и приговорён к восьми годам заключения. Погиб до окончания срока заключения 12 августа 1943 года. Посмертно реабилитирован в 1956 году. Художественные тексты Мексина были востребованы и через десятилетия после его смерти.
Автор: Людмила Максимова